Tại nhà máy xử lý nước thải ở Bingen, Đức, băng chuyền vận chuyển nước thải bán khô vào các thùng chứa bằng thép và không khí tràn ngập mùi bùn chín. Nước thải biến thành các hạt đen sáng bóng trong các thùng chứa, và sau "giả kim thuật" sinh thái ngắn ngủi này, chất thải cuối cùng trở thành than củi, sau đó được chôn dưới lòng đất. Điều này cô lập carbon, ngăn không cho nó xâm nhập vào khí quyển. Những người ủng hộ công nghệ này cho biết phương pháp lưu trữ carbon này có hiệu quả cao và than sinh học nên được đưa vào các thỏa thuận khí hậu toàn cầu trong tương lai.
Việc chôn than sinh học cũng có thể cải thiện độ phì nhiêu của đất vì các hạt giống như tổ ong của nó-đóng vai trò là nơi chứa nước và chất dinh dưỡng. Các thử nghiệm thực địa sắp bắt đầu tại Rothamsted ở phía đông nam nước Anh để đánh giá lợi ích của than sinh học đối với cấu trúc và độ ẩm của đất. Các thí nghiệm ở Australia, Mỹ và Đức đã cho thấy những kết quả đầy hứa hẹn, đặc biệt ở những vùng đất bạc màu.
Than sinh học đã nhận được sự ủng hộ từ những người quan tâm đến biến đổi khí hậu. Helmut Gerber, kỹ sư thiết kế của nhà máy than sinh học Bingen, cho biết thiết bị nhiệt phân của ông ban đầu được thiết kế để giải quyết vấn đề tro thải làm tắc nghẽn các nồi hơi thông thường.
Thông thường, xử lý nước thải là một nguồn phát thải khí nhà kính đáng kể và tro được tạo ra từ quá trình đốt rác (tạo ra nhiều khí thải hơn) được sử dụng trong ngành xây dựng. Ở Bingen, 10% dòng nước thải được đưa vào nhà máy nhiệt phân thử nghiệm, làm nóng chất thải với lượng oxy tối thiểu, tách ra carbon monoxide và metan, sau đó đốt cháy để cung cấp nhiệt cho quá trình nhiệt phân.
